Title: Reasons for ordering spinal x-ray investigations: how they influence general practitioners' management. Author: Houben PH, der van Weijden T, Sijbrandij J, Grol RP, Winkens RA. Journal: Can Fam Physician; 2006 Oct; 52(10):1266-7. PubMed ID: 17279187. Abstract: OBJECTIVE: To explore whether general practitioners who request spinal x-ray investigations are less likely to refer, prescribe medication, or order additional tests when they intend only to reassure patients rather than to exclude or confirm disease. DESIGN: Cross-sectional survey. Physicians recorded reasons for requesting x-ray examinations and differential diagnoses on the request form. When they received a radiologist's report on a spinal x-ray test, GPs also received a questionnaire on their subsequent management. SETTING: Maastricht region of the Netherlands. PARTICIPANTS: All 90 GPs in the Maastricht region who referred patients for spinal x-ray examinations during 19 consecutive weeks. MAIN OUTCOME MEASURES: Reason for requesting spinal x-ray investigations, results, and subsequent management. RESULTS: We received completed questionnaires on 386 patient contacts. Physicians were significantly less likely to refer, prescribe medication, or order additional tests when they intended only to reassure patients rather than to exclude or confirm disease (odds ratio 0.3, 95% confidence interval 0.1 to 0.6). This effect was independent of the results of the x-ray examinations. CONCLUSION: Physicians seem to be aware that they have requested spinal x-ray examinations only to reassure patients, and they account for this in their management. These findings support debate on the negative consequences of requesting tests for other than purely medical reasons. Concerns about unjustified actions based on the results of x-ray examinations that were requested primarily to reassure patients should probably have only a minor role in the debate about unnecessary testing. OBJECTIF: Vérifier si les omnipraticiens qui prescrivent des radiographies du rachis ont moins de chance de demander des consultations, prescrire des médicaments ou demander des examens additionnels lorsqu’ils cherchent seulement à rassurer les patients plutôt qu’à exclure ou confirmer une maladie. TYPE D’ÉTUDE: Enquête transversale. Les médecins devaient inscrire sur la prescription les raisons de la demande de radiographie du rachis et de diagnostic différentiel. À la réception du rapport du radiologiste, ils recevaient un questionnaire sur les gestes thérapeutiques à venir. CONTEXTE: La région de Maastricht en Hollande. PARTICIPANTS: Les 90 omnipraticiens de la région de Maastricht qui ont adressé des patients pour un examen radiologique du rachis durant 19 semaines consécutives. PRINCIPAUX PARAMÈTRES ÉTUDIÉS: Motifs des demandes d’examen radiologique du rachis, résultats et traitement subséquent. RÉSULTATS: Des questionnaires complétés ont été reçus pour 386 cas. Les médecins étaient significativement moins susceptibles de demander une consultation, prescrire un médicament ou demander des examens additionnels lorsqu’ils cherchaient seulement à rassurer les patients plutôt qu’à exclure ou confirmer une maladie (rapport de cote: 0,3; intervalle de confiance à 95%: 0,1 à 0,6). Cet effet était indépendant du résultats de la radiographie. CONCLUSION: Il semble que les médecins sont conscients d’avoir prescrit des examens radiologiques du rachis uniquement pour rassurer les patients et ils en tiennent compte dans leur façon de faire. Ces résultats alimentent le débat sur les conséquences négatives des demandes de tests pour des raisons autres que purement médicales. Les préoccupations concernant les actions non justifiées entreprises à partir de résultats d’examens radiologiques demandés principalement pour rassurer le patient ne devraient jouer qu’un rôle mineur dans le débat sur les examens inutiles.[Abstract] [Full Text] [Related] [New Search]
