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Pubmed for Handhelds

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  • Title: Enhancing public health response to respiratory epidemics: are family physicians ready and willing to help?
    Author: Hogg W, Huston P, Martin C, Soto E.
    Journal: Can Fam Physician; 2006 Oct; 52(10):1254-60. PubMed ID: 17279185.
    Abstract:
    OBJECTIVE: To describe Ottawa family physicians' perceptions of their preparedness to respond to outbreaks of infectious diseases or other public health emergencies and to assess their capacity and willingness to assist in the event of such emergencies. DESIGN: Cross-sectional self-administered survey conducted between February 11 and March 10, 2004. SETTING: The City of Ottawa, Ont, and the Department of Family Medicine at the University of Ottawa. PARTICIPANTS: Ottawa family physicians; respondents can be considered a self-selected sample. MAIN OUTCOME MEASURES: Self-reported office preparedness and physicians' capacity and willingness to respond to public health emergencies. RESULTS: Response rate was 41%. Of 676 physicians contacted, 274 responded, and of those, 246 completed surveys. About 26% of respondents felt prepared for an outbreak of influenza not well covered by vaccine. About 18% felt prepared for serious respiratory epidemics, such as severe acute respiratory syndrome; about 50% felt unprepared. Most respondents (80%) thought they were not ready to respond to an earthquake. About 77% of physicians were willing to be contacted on an urgent basis in case of a public health emergency. Of these, 94% would assist in immunization clinics, 84% in antibiotic clinics, 58% in assessment centres, 52% in treatment centres, 41% with declaration of death, 26% with home care, and 23% with telephone counseling. CONCLUSION: Family physicians appear to be unprepared for, but willing to address, serious public health emergencies. It is essential to set up effective partnerships between primary care and public health services to support family physicians' capacity to respond to emergencies. This type of study, along with the creation of a register of available services and of a virtual network for sharing information, is an initial step in assessing primary care response. OBJECTIF: Rapporter ce que les médecins de famille d’Ottawa croient posséder comme préparation pour répondre à des éclosions de maladies infectieuses ou à d’autres urgences de santé publique, et évaluer leur capacité d’aider advenant de telles urgences et leur empressement à le faire. TYPE D’ÉTUDE: Enquête transversale auto-administrée effectuée entre le 11 février et le 10 mars 2004. CONTEXTE: La ville d’Ottawa, Ontario, et le département de médecine familiale de l’Université d’Ottawa. PARTICIPANTS: Des médecins de famille d’Ottawa; on peut considérer que l’échantillon est formé par les répondants volontaires. PRINCIPAUX PARAMÈTRES MESURÉS: Comment les médecins évaluent la préparation de leur cabinet ainsi que leur capacité et empressement à répondre en cas d’urgences de santé publique. RÉSULTATS: Le taux de réponse était de 41%. Sur 676 médecins contactés, 274 ont répondu et de ceux-ci, 246 ont complété les questionnaires. Environ 26% des répondants croyaient être préparés pour une éclosion de grippe en absence de couverture vaccinale adéquate. Environ 18% se disaient prêts à affronter une grave épidémie respiratoire comme le syndrome respiratoire aigu sévère; quelque 50% disaient ne pas l’être. La plupart des répondants (80%) ne croyaient pas pouvoir affronter un tremblement de terre. Environ 77% acceptaient d’être contactés sans délai en cas d’urgence de santé publique. Parmi ceux-ci, 94% participeraient aux cliniques de vaccination, 84% aux cliniques d’antibiothérapie, 58% aux centres d’évaluation, 52% aux centres de traitement, 41% aux certificats de décès, 26% aux soins à domicile et 23% au counseling téléphonique. CONCLUSION: Même s’ils semblent mal préparés, les médecins de famille sont disposés à intervenir en cas d’urgence majeure de santé publique. Il est essentiel d’établir une collaboration adéquate entre les soins de première ligne et les services de santé publique afin d’aider le médecin de famille à répondre aux urgences. Ce type d’étude, associé à la création d’un registre des services disponibles et d’un réseau virtuel de partage de l’information, constitue un premier pas vers l’évaluation de la réponse des soins primaires.
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