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Title: The role of ascitic fluid viscosity in the differential diagnosis of ascites.
Author: Gokturk HS, Demir M, Ozturk NA, Unler GK, Kulaksizoglu S, Kozanoglu I, Serin E, Yilmaz U.
Journal: Can J Gastroenterol; 2010 Apr; 24(4):255-9. PubMed ID: 20431815.
Abstract:
BACKGROUND: Ascites is defined as the pathological accumulation of fluid in the peritoneal cavity. It is the most common complication of cirrhosis, which is also the most common cause of ascites. Viscosity is a measure of the resistance of a fluid to deform under shear stress. Plasma viscosity is influenced by the concentration of plasma proteins and lipoproteins, with the major contribution from fibrinogen. To our knowledge, the viscosity of ascitic fluid has not yet been studied. OBJECTIVE: To evaluate the role of ascitic fluid viscosity in discriminating between ascites due to portal hypertension-related and nonportal hypertension-related causes, and to compare results with the serum-ascites albumin gradient (SAAG). METHODS: The present study involved 142 patients with ascites presenting with diverse medical problems. Serum total protein, albumin, glucose, lactate dehydrogenase (LDH) levels and complete blood count were obtained for all subjects. Paracentesis was performed routinely on admission and all ascitic fluid samples were evaluated by manual cell count with differential, ascitic fluid culture and biochemistry (total protein, albumin, glucose and LDH). Cultures of ascitic fluid were performed at bedside in all patients using blood culture bottles. Ascitic fluid viscosity was measured in a commercially available cone and plate viscometer. RESULTS: Of the 142 patients studied, 34 (24%) had an SAAG of 11 gL or less, whereas 108 (76%) had an SAAG of greater than 11 gL. Sex and mean age did not differ significantly between the two groups (P>0.05). Serum total protein, albumin, glucose, LDH levels, leukocyte count, ascitic fluid glucose levels and ascitic fluid leukocyte counts were similar in both groups, with no statistically significant relationship detected (P>0.05). However, the mean (+/-SD) ascitic fluid total protein (0.0172+/-0.1104 gL versus 0.043+/-0.011 gL), albumin (0.0104+/-0.0064 gL versus 0.0276+/-0.0069 gL) and LDH (102.76+/-80.95 UL versus 885.71+/-199.93 UL) were found to be higher in patients with an SAAG of 11 gL or less than in those with an SAAG of greater than 11 gL (P<0.001). The mean ascitic fluid viscosities were 0.86+/-0.12 centipoise (cP) and 1.22+/-0.25 cP in patients with an SAAG greater than 11 gL and an SAAG of 11 gL or less, respectively (P<0.001). Although ascitic fluid infection was detected in 35 patients (24.6%) (19 patients with spontaneous bacterial peritonitis, seven patients with culture-negative neutrocytic ascites, three patients with monobacterial non-neutrocytic bacterascites and six patients with secondary bacterial peritonitis), no significant effect on ascitic fluid viscosity was detected. Multiple linear regression analysis revealed that ascitic fluid total protein, albumin and LDH levels were independent predictors of ascitic fluid viscosity (P<0.001). The sensitivity, specificity, and positive and negative predictive values of ascitic fluid viscosity for the discrimination between ascites due to portal hypertension-related and nonportal hypertension-related causes according to the SAAG were determined by receiver operating characteristic analysis. Regarding the cut-off value of 1.03 cP, ascitic fluid viscosity measurement had a high sensitivity, specificity (98% and 80%, respectively), and positive and negative predictive value (79% and 94%, respectively) for the etiological discrimination of ascites. CONCLUSION: The measurement of ascitic fluid viscosity correlates significantly with SAAG values. In view of its simplicity, low cost, small sample volume requirement and allowance for measurement in previously frozen samples, measurement of ascites viscosity could be useful for the accurate and rapid classification of ascites. HISTORIQUE :: L’ascite se définit comme l’accumulation pathologique de liquide dans la cavité péritonéale. C’est la principale complication de la cirrhose, qui est également la principale cause d’ascite. La viscosité est une mesure de la résistance d’un liquide à se déformer en cas de contrainte de cisaillement. La viscosité du plasma est influencée par la concentration de protéines plasmatiques et des lipoprotéines, avec l’apport majeur du fibrogène. En autant que nous le sachions, la viscosité du liquide d’ascite n’a pas encore fait l’objet d’études. OBJECTIF :: Évaluer le rôle de la viscosité du liquide d’ascite pour distinguer l’ascite liée à l’hypertension portale de celle qui ne l’est pas et comparer les résultats avec le gradient d’albumine entre le sérum et l’ascite (GASA). MÉTHODOLOGIE :: La présente étude portait sur 142 patients ayant une ascite se manifestant par divers problèmes de santé. Les auteurs ont obtenu les taux de protéine sérique totale, d’albumine, de glucose, de lacticodéshydrogénase (LDH) et la formule sanguine de tous les sujets. Ils effectuaient systématiquement une paracentèse à l’admission et évaluaient tous les prélèvements de liquide d’ascite par dénombrement cellulaire manuel et formule leucocytaire, culture du liquide d’ascite et biochimie (protéine totale, albumine, glucose et LDH). Ils effectuaient les cultures du liquide d’ascite au chevet de tous les patients, au moyen de bouteilles à hémoculture. Ils mesuraient la viscosité du liquide d’ascite dans un viscosimètre à cône et à plaque offert sur le marché. RÉSULTAT :: Des 142 patients à l’étude, 34 (24 %) avaient un GASA maximal de 11 g/L, et 108 (76 %), un GASA de plus de 11 g/L. Le sexe et l’âge moyen ne différaient pas de manière significative entre les deux groupes (P>0,05). Les taux de protéine sérique totale, d’albumine, de glucose et de LDH, la leucocytémie, le taux de glucose du liquide d’ascite et la leucocytémie du liquide d’ascite étaient similaires dans les deux groupes, sans qu’on ait décelé de lien statistiquement significatif (P>0,05). Cependant, on a observé que la protéine totale de liquide d’ascite, l’albumine et la LDS moyennes (±ÉT) (0,0172±0,1104 g/L par rapport à 0,043±0,011 g/L, 0,0104±0,0064 g/L par rapport à 0,0276±0,0069 g/L et 102,76±80,95 U/L par rapport à 885,71±199,93 U/L, respectivement) étaient plus élevées chez les patients dont le GASA maximal était de 11 g/L que chez ceux dont le GASA était supérieur à 11 g/L (P<0,001). Les viscosités moyennes du liquide d’ascite étaient de 0,86±0,12 centipoise (cP) chez les patients dont le GASA était supérieur à 11 g/L et de 1,22±0,25 cP chez ceux dont le GASA maximal était de 11 g/L (P<0,001). Même si on a décelé une infection du liquide d’ascite chez 35 patients (24,6 %) (19 patients ayant une péritonite bactérienne spontanée, sept, une ascite neutrocytique culture-négative, trois, une bactérascite non neutrocytique monobactérienne et six, une péritonite bactérienne secondaire), on n’a décelé aucun effet significatif de la viscosité du liquide d’ascite. L’analyse de régression linéaire multiple a révélé que les taux de protéine totale, d’albumine et de LDH du liquide d’ascite étaient des prédicteurs indépendants de la viscosité du liquide d’ascite (P<0,001). La sensibilité, la spécificité et les valeurs prédictives positives et négatives de la viscosité du liquide d’ascite pour distinguer l’ascite liée à une hypertension portale d’une ascite qui ne l’est pas d’après le GASA étaient déterminées par une analyse de fonction d’efficacité du récepteur. Pour ce qui est de la valeur seuil de 1,03 cP, la mesure de viscosité du liquide d’ascite avait une sensibilité et une spécificité élevées (98 % et 80 %, respectivement), et une valeur prédictive positive et négative (79 % et 94 %, respectivement) pour la discrimination étiologique de l’ascite. CONCLUSION :: La mesure de la viscosité du liquide d’ascite est corrélée de manière significative avec les valeurs de GASA. Étant donné sa simplicité, son faible coût, le petit volume de prélèvement requis et la possibilité de faire les mesures à partir d’échantillons congelés, la mesure de la viscosité de l’ascite peut être utile pour classer l’ascite rapidement et avec exactitude.

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