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Title: Vitamin D status of refugees arriving in Canada: findings from the Calgary Refugee Health Program.
Author: Aucoin M, Weaver R, Thomas R, Jones L.
Journal: Can Fam Physician; 2013 Apr; 59(4):e188-94. PubMed ID: 23585622.
Abstract:
OBJECTIVE: To determine the 25-hydroxyvitamin D (25[OH]D) serum levels in refugee women of childbearing age and in refugee children; to compare their 25(OH)D levels with the recommended levels in order to determine the prevalence of deficiency; to compare their 25(OH)D levels with those in the general Canadian population in the appropriate age and sex groups; and to investigate the association of vitamin D deficiency with potential risk factors. DESIGN: Cross-sectional chart review. SETTING: The Calgary Refugee Health Program, an urban family practice that serves newly arrived refugees in Calgary, Alta. PARTICIPANTS: A total of 1217 refugee women and children screened between June 2005 and January 2010. MAIN OUTCOME MEASURES: Serum 25(OH)D values that were measured during initial screening visits. RESULTS: Overall, 1217 of the 1768 eligible participants (69%) had 25(OH)D laboratory values recorded. The mean concentration of 25(OH)D was 52.0 nmol/L (95% CI 50.6 to 53.3 nmol/L). Using the Institute of Medicine guideline for adequate serum vitamin D levels (>50 nmol/L), 61% of women and 42% of children had lower-than-desirable 25(OH)D levels. Considering the Osteoporosis Canada guidelines, 88% of women and 81% of children had lower-than-desirable 25(OH)D levels (<75 nmol/L), and 21% of women and 10% of children were vitamin D deficient (<25 nmol/L). Mean levels of 25(OH)D were significantly lower across all age and sex groupings compared with the general Canadian population (P<.001). Women from the Middle East had lower mean 25(OH)D values (24.6 nmol/L, 95% CI 21.7 to 27.5 nmol/L) compared with women from Asia, Africa, or South America (P<.001). Mean values of 25(OH)D were lower during the winter in children (P=.01) but not in women. Female refugees between the ages of 12 and 19 years old had lower mean values of 25(OH)D than male refugees in the same age group did (P=.01). CONCLUSION: Most refugees had lower-than-desirable vitamin D levels. All age groups studied had lower mean 25(OH)D levels compared with the general Canadian population. Health care providers should be aware of this concern and consider vitamin D supplementation among refugees. OBJECTIF: Déterminer les taux sériques de 25-hydroxyvitamine D (25[OH]D) chez des femmes en âge de procréer et des enfants réfugiés pour comparer leurs taux de 25(OH)D avec les taux recommandés pour cerner la prévalence des carences; comparer leurs taux de 25(OH)D avec ceux dans la population canadienne en général selon les groupes d’âge et le sexe appropriés; et examiner l’association des carences en vitamine D avec les facteurs de risque potentiels. CONCEPTION: Étude transversale des dossiers. CONTEXTE: Le Refugee Health Program de Calgary, une pratique familiale urbaine qui dessert les réfugiés nouvellement arrivés à Calgary, en Alberta. PARTICIPANTS: Un total de 1 217 femmes et enfants réfugiés ayant subi un dépistage entre juin 2005 et janvier 2010. PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: Les valeurs sériques de 25(OH)D telles que mesurées lors des visites initiales de dépistage. RÉSULTATS: Dans l’ensemble, les valeurs de 25(OH)D mesurées en laboratoire de 1 217 des 1 768 participants admissibles (69 %) avaient été consignées. La concentration moyenne de 25(OH)D était de 52,0 nmol/l (IC à 95 % de 50,6 à 53,3 nmol/l). En se fondant sur les lignes directrices de l’Institute of Medicine concernant les taux sériques de vitamine D acceptables, (> 50 nmol/l), 61 % des femmes et 42 % des enfants avaient des taux de 25(OH) D plus bas que souhaitables. Selon les lignes directrices d’Ostéoporose Canada, 88 % des femmes et 81 % des enfants avaient des taux de 25(OH) D plus faibles que ceux considérés acceptables (< 75 nmol/l), et 21 % des femmes et 10 % des enfants souffraient de carences en vitamine D (< 25 nmol/l). Les taux moyens de 25(OH)D étaient considérablement plus faibles dans tous les groupes d’âges et selon le sexe par rapport à ceux dans la population canadienne en général (P < ,001). Les femmes en provenance du Moyen-Orient avaient des valeurs moyennes de 25(OH)D plus basses (24,6 nmol/l, IC à 95 % de 21,7 à 27,5 nmol/l) par rapport à celles venant d’Asie, d’Afrique ou d’Amérique du Sud (P < ,001). Les valeurs moyennes de 25(OH) D étaient moins élevées durant l’hiver chez les enfants (P = ,01) mais pas chez les femmes. Les femmes réfugiées de 12 à 19 ans avaient des valeurs moyennes plus faibles de 25(OH)D que les hommes réfugiés du même groupe d’âges (P = ,01). CONCLUSION: La plupart des réfugiés avaient des taux de vitamine D plus faibles que souhaitables. Dans tous les groupes d’âges à l’étude, les taux moyens de 25(OH)D étaient inférieurs en comparaison de ceux dans la population canadienne en général. Les professionnels de la santé devraient être au fait de cette préoccupation et envisager de recommander des suppléments de vitamine D aux patients réfugiés.

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