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Title: [Dance-specific eligibility of vocational ballet students - examinations at a governmental training institution for classical ballet].
Author: Almasi T, Exner-Grave E, Ohlendorf D, Groneberg DA, Wanke EM.
Journal: Sportverletz Sportschaden; 2024 Jun; 38(2):79-88. PubMed ID: 38663438.
Abstract:
BACKGROUND: During their training, pre-professional ballet students are confronted with physical stresses comparable to those of competitive sports. In competitive sports, there are mandatory and binding aptitude tests to ensure that the growing athlete meets the requirements. In ballet, there are no such mandatory examinations preceding the start of training. For adult professional dancers, musculoskeletal ideals could be isolated from the dance medicine literature. However, only a few studies describe musculoskeletal characteristics of pre-professional ballet students. It is neither known at what age a student should meet the ideal measurements for an adult nor what deviations from the ideal can be considered normal. This study aims to describe sociodemographic and musculoskeletal characteristics of pre-professional ballet students and discusses to what extent they already meet or deviate from dance-specific eligibility criteria for adult professional ballet dancers. MATERIAL AND METHODS: In this study, n = 414 female and n = 192 male students of John Cranko School (JCS) were seen by an experienced orthopaedist and dance physician. Mean age was 13.9 years (SD 3.5, range 5-22 years). Their medical history was taken (age; nationality; start of ballet/training) and a physical examination was performed (height/weight; symmetry of shoulder girdle, spine, waist triangles; pelvic tilt; tibial torsion; range of motion of base of index finger joint, spine, hips, ankle and base of great toe joint). Subsequently, the results of this study were compared with suitability criteria for adult professional ballet dancers that had been isolated from the dance medicine literature for a previous article. RESULTS: Examinees were from 49 different nations. 34.6% of the female subjects (≥16 years) were between 165 and 170 cm and 33.3% of the male subjects (≥18 years) were between 178 and 185 cm tall. 45.0% of those examined showed low body weight (<10th percentile, BMI <18.5 kg/m²). The trunk of 61.0-84.8% of those examined was erect and symmetrical. 25.2% had scoliosis. Half (53.5%) were found to have a bilateral external rotation of the hips of at least 60°, and 68.7% had a bilateral internal rotation between 20 and 50°. 87.3% exhibited a bilateral tibial torsion between 15 and 40°. A bilateral en dehors of 90° was calculated for 25.0%. In 9.1% of those examined, the upper ankle joints presented a dorsiflexion of at least 25°, and in 70.2%, a plantarflexion of at least 70° was seen. In 88.0%, the metatarsophalangeal joint of the great toe was 90° (f) and 80° (m) on both sides. CONCLUSION: The results of this study showed that pre-professional ballet students fulfil many characteristics of adult professional ballet dancers. High values already among young age groups suggest a ballet-specific selection. Nevertheless, not all students fulfil the theoretical "ideal measurements" for professional classical ballet. These anatomical limits should be considered individually in training to protect the growing pre-professional ballet dancer. The high ballet-specific anatomical demands, but especially the large number of students with a low body weight, underline the necessity of mandatory aptitude tests at the beginning and regular check-ups in the course of training to avert compensatory mechanisms and their consequential damage and to screen for eating disorders and disorders of eating behaviour. HINTERGRUND: Professionelle Ballettschüler*innen sehen sich in ihrer Ausbildung mit physischen Belastungen konfrontiert, die mit dem Leistungssport vergleichbar sind. Im Leistungssport gibt es verpflichtende und verbindliche Eignungsuntersuchungen, die sicherstellen, dass der heranwachsende Sportler/die heranwachsende Sportlerin den Anforderungen gewachsen ist. Derartig verpflichtende Untersuchungen vor Beginn der Ausbildung gibt es im Ballett nicht. Für erwachsene professionelle Tänzer*innen konnten aus der tanzmedizinischen Literatur muskuloskelettale Idealmaße isoliert werden. Es gibt jedoch kaum Studien, die muskuloskelettale Eigenschaften professioneller Ballettschüler*innen beschreiben, und es ist nicht bekannt, in welchem Alter ein professioneller Ballettschüler/eine professionelle Ballettschülerin diese Maße erfüllen sollte oder welche Abweichungen als normal gelten. Die vorliegende Studie hatte das Ziel, die Population professioneller Ballettschüler*innen soziodemografisch und muskuloskelettal zu beschreiben und erörtert, inwiefern bereits heranwachsende professionelle Ballettschüler*innen diese Idealmaße erfüllen bzw. davon abweichen. METHODIK: In dieser Studie wurden n=414 weibliche und n=192 männliche Schüler*innen der John Cranko School (JCS) im Alter von 5–22 Jahren (MW ±SD: 13,9 ±3,5) durch eine erfahrene Orthopädin und Tanzmedizinerin anamnestisch aufgenommen (Alter, Nationalität, Beginn mit Ballett/Ausbildung) und körperlich untersucht (Körpergröße/-gewicht, Symmetrie von Schultergürtel, Wirbelsäule und Taillendreiecken, Beckenstand/-neigung, Tibiatorsion, Bewegungsausmaße von Zeigefingergrundgelenk, Wirbelsäule, Hüften, oberen Sprung- und Großzehengrundgelenken). Anschließend wurden die Ergebnisse der vorliegenden Studie mit Eignungskriterien für klassische Bühnentänzer*innen abgeglichen, die für einen früheren Artikel aus der tanzmedizinischen Literatur isoliert werden konnten. ERGEBNISSE: Untersuchte kamen aus 49 verschiedenen Nationen. 34,6% der weiblichen Untersuchten (≥16 Jahre) waren zwischen 165 und 170cm und 33,3% der männlichen (≥18 Jahre) waren zwischen 178 und 185cm groß. 45,0% der Untersuchten zeigten ein Untergewicht (<10. Perzentil, BMI <18,5kg/m²). Der Rumpf von 61,0–84,8% der Untersuchten war aufrecht und symmetrisch, 25,2% zeigten eine Skoliose. Die Hälfte (53,5%) maß eine beidseitige Außenrotation der Hüften von mindestens 60° und 68,7% eine beidseitige Innenrotation zwischen 20 und 50°. 87,3% präsentierten eine beidseitige Tibiatorsion zwischen15 und 40°. Ein beidseitiges en dehors von 90° konnte für 25,0% errechnet werden. Das obere Sprunggelenk von 49,1% der Untersuchten zeigte eine Dorsalextension von mindestens 25° und von 70,2% eine Plantarflexion von mindestens 70°. Das Großzehengrundgelenk von 88,0% lag beidseits bei 90° (w) bzw. 80° (m) DISKUSSION: Die Ergebnisse der vorliegenden Studie konnten zeigen, dass bereits professionelle Ballettschüler*innen viele Merkmale erwachsener, professioneller Balletttänzer*innen erfüllen. Die hohen Werte schon in jungen Altersklassen legen eine ballettspezifische Selektion nahe. Dennoch erfüllen lange nicht alle Schüler*innen die theoretischen „Idealmaße“ für den klassischen Bühnentanz. Diese anatomischen Grenzen sollten in der Ausbildung individuell berücksichtigt werden, um die heranwachsenden professionellen Balletttänzer*innen zu schützen. Die hohen ballettspezifischen anatomischen Ansprüche, aber vor allem die große Anzahl untergewichtiger Schüler*innen unterstreichen die Notwendigkeit von verbindlichen Eignungsuntersuchungen zu Beginn und regelmäßigen Kontrolluntersuchungen im Verlauf der Ausbildung, um Kompensationsmechanismen und deren Folgeschäden abzuwenden und auf Essstörungen und Störungen des Essverhaltens zu screenen.

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